Início em 1917
Melvin Jones, um empresário de Chicago de 38 anos, fez uma pergunta simples, que foi capaz de
mudar o mundo: e se as pessoas usassem seus talentos trabalhando pela melhoria
da comunidade em que vivem? Quase 100 anos depois, o Lions Clubs International
é a maior organização de clubes de serviço do mundo, com 1,35 milhão de sócios
em mais de 46.000 clubes e inúmeras histórias de Leões agindo pelo mesmo ideal:
vamos melhorar nossas comunidades.
1920: Internacionalização
Apenas três anos depois de ser
fundado, o Lions tornou-se internacional com a fundação do primeiro clube no
Canadá. Depois foi a vez do México, em 1927. Nas décadas de 50 e 60 a expansão
internacional intensificou-se com clubes novos na Europa, Ásia e África.
1925: Erradicação da cegueira
Helen Keller discursou
na Convenção do Lions Clubs International em Cedar Point, no estado de Ohio,
EUA, e desafiou os Leões a se tornarem "paladinos dos cegos na cruzada
contra a escuridão". Desde então, temos trabalhado incansavelmente para
ajudar os cegos e deficientes visuais.
1945: Nações Unidas
O ideal de uma organização
internacional é exemplificado pela nossa relação duradoura com as Nações
Unidas. Fomos umas das primeiras organizações não-governamentais a serem
convidadas para colaborar na elaboração da Carta Constitutiva da ONU, e desde
então sempre apoiamos o seu trabalho.
1957: Organização de programas juvenis
No final da década de 1950,
criamos o Programa Leo para
oferecer aos jovens do mundo todo uma oportunidade de desenvolvimento pessoal
através do voluntariado. Há cerca de 144 mil Leos e 5.700 Leo Clubes em mais de
140 países em todo o mundo.
1968: A nossa Fundação
A Lions Clubs International
Foundation auxilia os Leões em projetos humanitários globais ou locais de
grandes proporções. Através da Fundação, os Leões atendem às necessidades da
comunidade em que vivem e também de outras comunidades pelo mundo.
1990: Lançamento do SightFirst
Por meio do SightFirst, o Lions
está restituindo a visão e prevenindo a cegueira em escala mundial. Lançada em
1990, os Leões já arrecadaram mais de US$ 346 milhões para esta iniciativa. O
SightFirst combate as principais causas da cegueira: catarata, tracoma,
oncocercose (cegueira dos rios), cegueira infantil, retinopatia diabética e
glaucoma.
Hoje: Extensão do nosso alcance
O Lions Clubs International
amplia sua missão de serviço a cada dia – nas comunidades locais e em
todos os cantos do mundo. As necessidades são imensas e os nossos serviços
variados, abrangendo desde a visão, saúde, juventude, idosos até o meio
ambiente e auxílio humanitário para vítimas de catástrofes. Nossa rede
internacional cresceu e já abrange mais de 207 países e regiões geográficas.